日本の情緒あふれる路地裏の名店で、この言葉に肩を落とす外国人観光客の姿は、いまや珍しい光景ではありません。
世界中でキャッシュレス化の波が押し寄せるなか、なぜ日本は頑なに「現金」という古き習慣を手放さないのか。
そこには、「ITが遅れているから」という単純な言葉では片付けられない、日本の個人経営店が抱える「血の滲むような経営の現実」がありました。
私たちが何気なくカードやスマホをかざして決済するとき、その裏側で小さなお店は「手数料」という高い壁に直面しています。
多くのキャッシュレス決済では、売上の3％から、高い場合には10％近くが手数料として差し引かれます。
原価が高騰し、1円単位の利益を削って「薄利多売」で踏ん張っている町の定食屋や老舗のカフェにとって、この数パーセントはまさに「死活問題」。
一生懸命働いて得た利益が、指先一つの決済で外部へ流れていく――。これが、「ニコニコ現金払い」という言葉の裏に隠された、店主たちの悲痛な本音です。
さらに、入金サイクルも障壁となります。現金ならその日のうちに材料費として回せますが、キャッシュレスは入金まで数週間待たされることも。資金繰りに余裕のない小さな店舗にとって、このタイムラグは命取りになりかねません。
「便利さ」は素晴らしい。けれど、その便利さが、私たちが愛する「あの店の味」を追い詰めているとしたら……。
私たちが現金で支払うとき、それは単なる決済以上の意味を持つのかもしれません。
店主の笑顔を守り、地域の文化を存続させるための、ささやかな支援。効率化だけでは計れない、日本独自の「おもてなし」と「経営の矜持」が、あの一枚の千円札には込められているのです。
皆さんは、便利さを選ぶ「キャッシュレス派」ですか？ それとも、お店の苦労に寄り添う「現金派」ですか？
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