「老後、何が一番怖いですか？」その答えは、自分自身のことではない
「老後、一番怖いものは何ですか？」と聞かれたら、ほとんどの人が真っ先に「お金」や「自分の健康」と答えるでしょう。
確かに、経済的な不安や病気の恐怖は現実的です。
しかし、60歳を超えた親世代にとって、本当に深刻で、心から逃れられない問題は、実は自分自身のことではないのです。
それは、40歳を過ぎても経済的に自立できない、または引きこもっている「子ども」の存在です。
子の問題は、親の老後を脅かす、最も深く、最も逃れられない恐怖なのです。
「子の老い」が親の老後を蝕む、深刻な理由
なぜ、子の自立の問題が、親自身の健康や経済的な不安を上回るほどの恐怖となるのでしょうか。
1. 二重の重荷：年金生活と子の生活費
親は自分の年金で生活を維持しなければならないにもかかわらず、自立できない子どもの生活費まで工面しなければならないという、二重の経済的な重荷を背負うことになります。
自分の老後資金が、子の生活のために削られていく現実は、計り知れない不安を生みます。
2. 尽きることのない「将来への不安」
最大の恐怖は、「親が倒れた後、この子がどうなるのか？」という、未来への尽きることのない不安です。
親が元気なうちは何とかなっても、いつか自分が病気になったり、介護が必要になったりして費用が必要になったとき、子どもへの援助を打ち切れないというジレンマに陥ります。
3. 援助を打ち切れない「親の情」
子どもの自立を促すためにも援助を打ち切るべきだと頭では理解していても、「この子を見捨てたらどうなるか」という親の情や責任感が、それを許しません。
この精神的な葛藤が、親自身の老後生活を脅かし続けます。
まとめ：子の問題を乗り越え、親も子も安心できる道を探る
老後の一番の恐怖は、自分の力ではどうにもならない、「子の老い」という形のない脅威です。
お金や健康の問題は対策が立てられますが、子の問題は家族の根幹に関わるため、逃げ場がありません。
この問題に真剣に向き合うには、親自身が自立支援の専門機関に頼ることや、親亡き後を見据えた経済的対策を講じることが必要です。
子の問題を乗り越えることが、親自身の安心した老後への、唯一の道となるのです。
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